Le dimensioni del sogno

La caratteristica più sorprendente di questo malizioso romanzo è la sua attualità. Spesso, in fantascienza, un romanzo viene rapidamente superato dalla realtà che modifica, se non addirittura le concezioni tecnologiche avveniristiche su cui è fondato, per lo meno l'ambiente che serve da sfondo; e i romanzi di pura fantasy, per quanto ciò possa sembrare una contraddizione in termini, sono superati anche più rapidamente, perché gli assunti su cui sono costruiti sono legati a mode di veloce affermazione e di altrettanto veloce declino. Le dimensioni del sogno sfugge a questo destino e resta un romanzo freschissimo e godibile nonostante i suoi trentun anni suonati. Le ragioni sono parecchie, ma la principale è la vertiginosa girandola di trovate che scaturisce inesauribile da Pratt e de Camp, due tra i più spiritosi umoristi che la science fiction e specialità affini abbiano mai prodotto. I tre mondi in cui Arthur Finch - archeologo, poeta a tempo perso, storico e soprattutto velleitario inguaribile - si trasferisce successivamente grazie alla mediazione dell'amuleto di corniola, sono talmente vivi e attuali, nella loro strutturazione logica, che potrebbero figurare nei testi sacri della più rigorosa fantascienza sociologica, della quale, in un certo senso, costituiscono una delle anticipazioni più disinibite e frizzanti. Pratt e de Camp, in ogni caso, non avevano altro intento se non quello di divertire se stessi e i lettori, e la loro operina riesce ancora benissimo a divertire, dopo tre decenni abbondanti. Se non fosse per il riferimento, del resto fuggevole, alla minacciosa incombenza del nazismo, il romanzo non sarebbe localizzabile cronologicamente, e potrebbe essere spacciato senza fatica per una produzione recentissima. Tre sono i mondi di Arthur Finch, più il quarto, quello reale, da cui evade per amore dell'avventura e della perfezione: e sono tre strutture allegoriche ottimamente rappresentative di tre fondamentali aspirazioni umane. C'é un mondo razionale, u